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Recordando o Professor António de Figueiredo

Comemora-se neste mês de Agosto o centenário do nascimento do Professor e Maestro António Fortunato de Figueiredo e por tudo quanto ele fez no ensino  e divulgação do canto e da música, no empenhamento para criar a Academia de Música de Goa e na fundação da Orquestra Sinfónica de Goa não podemos deixar passar despercebida esta data, porque ele foi realmente um grande mestre  a quem Goa e os Goeses muito devem. Por uma feliz coincidência conheci o professor António de Figueiredo quando entrei para o Liceu Nacional Afonso de Albuquerque no ano lectivo de 1954-1955, exactamente quando o liceu de Goa completava o centenário da sua fundação. Esta histórica data serviu para que a direcção do liceu, o governo geral e as forças vivas da cidade de Pangim organizassem um grandioso programa de comemorações do qual constou uma sessão solene de abertura das comemorações, palestras, exposições dos trabalhos manuais feitos pelos alunos, apresentação de classes de ginástica e torneios desportivos, um sarau e finalmente a sessão de encerramento das festas.

O orfeão do Liceu Nacional Afonso de Albuquerque dirigido pelo professor António de Figueiredo

Do sarau constava a apresentação do Orfeão e da Tuna do Liceu de Goa; coube ao professor António de Figueiredo a tarefa de organizar o orfeão e a tuna; o professor foi escolhendo entre as centenas de alunos um grupo que segundo os seus critérios reunia as condições para fazerem parte do orfeão e da tuna; pois entre estas centenas de alunos eu tive a felicidade  de ser escolhido para fazer parte do orfeão, o que para um jovem com dez anos que acabara de entrar  para o liceu foi um motivo de orgulho; devo no entanto dizer que eu bem como muitos dos jovens escolhidos já tínhamos tido uma pequena preparação no canto e solfejo nas escolas paroquiais das nossas igrejas, que deram um grande contributo para despertar vocações para o canto e música.

Mas voltando a falar do orfeão que depois de muitos ensaios apresentou-se para o Sarau de Gala no Cine-Teatro Nacional de Pangim repleto de assistência e a presença do senhor Governador Geral General Benard Guedes, do Patriarca das Índias Orientais D. José Vieira Alvernaz, autoridades civis, militares e eclesiásticas, professores, alunos e funcionários do liceu e seus familiares.

O programa abriu com o hino do liceu de Goa (Nosso Liceu Farol Resplandecente, Sobre a Verde Colina Alcandorado...)  cujos versos são de autoria da professora Pizinha e o arranjo musical do maestro António de Figueiredo; seguiram-se vários arranjos musicais feitos pelo professor António de Figueiredo das canções tradicionais de Goa, uma rapsódia de Damão, canções populares de Portugal metropolitano, interlúdios musicais cantados pelos componentes do orfeão e acompanhados  pela tuna que foram muito aplaudidos; os nossos mandós, decknis, dulpodas e fugdis que deram um cunho verdadeiramente exótico e que a assistência saudou com com prolongados aplausos; o programa encerrou com o hino nacional de Portugal (A Portuguesa) cantado a oito vozes que a assistência acompanhou vibrantemente. Segundo rezaram as crónicas nunca em nenhuma parcela do território português o hino português tinha sido cantado por tantas vozes e com tanta alma.

A actuação tanto do orfeão como da tuna  foi um acontecimento muito falado e comentado pela imprensa goesa com realce para os jornais diários “O Heraldo”,  “Heraldo”, “Diário da Noite”, “A Vida” e “Diário de Goa” e pelos semanários “A Vanguarda” e “A Índia Portuguesa”. A Emissora de Goa  transmitiu em diferido um resumo do sarau. Tudo isto foi fruto da trabalho dedicado e persistente do Professor António de Figueiredo que com o seu dinamismo e amor pelo canto e música, perdendo muitas das horas do seu descanso trabalhou afincadamente para que a actuação do orfeão e da tuna fossem um sucesso.

A tuna do Liceu Nacional Afonso de Albuquerque dirigida pelo professor António de Figueiredo

Ao evocar o centenário do seu nascimento quero prestar a minha singela homenagem recordando o contributo por ele dado no ensino e divulgação do canto e da música. O professor e maestro António de Figueiredo foi um grande homem, um grande educador e um grande mestre que deu o melhor de si próprio no engrandecimento da cultura e identidade da nossa Goa.

Francisco Monteiro